환향 olfactory hallucination - 1

환향(幻香); olfactory hallucination

실제로 존재하지 않는 냄새가 느껴지는 현상

이 현상을 일컷는 말을 생각하며 만들어낸 단어, 사전에는 없는 단어이다.
냄새와 기억은 밀접한 관계가 있다. 무언가 집중을 하고 있을때 마치 어떤 냄새가 나는 것처럼 느껴지면서 이 냄새가 어떤 기억인지 곰곰히 생각하게 만들때가 있다. 환향이다.

화장품 냄새, 담배 냄새, 프렌치 프라이 냄새...


幻
변할 환 ㉠변하다 ㉡미혹하다 ㉢요술 ㉣허깨비
[자원]상형문자
幻(환)은 본래(本來) 베를 짤 때 쓰는 予(예ㆍ여=북)를 거꾸로 한 모양을 본뜸. 변하다(☞化화), 전(轉)하여, 정신(情神)을 '어지럽히다'의 뜻. 또 현(眩)과 통하여 눈을 어찔어찔하게 하다☞'환상(幻像)'의 뜻

香
향기 향 ㉠향기 ㉡향 ㉢향기로움
[자원]회의문자
黍(서☞기장)와 甘(감)의 합자(合字). 맛이 좋은 기장의 뜻. 기장을 삶을 때 나는 좋은 향기로부터, 전(轉)하여 향기의 뜻으로 됨

후각은 불룩하게 부풀어 오른 두 개의 신경 튜브, 즉 후구 olfactory bulbs에서부터 발달하기 시작했다. 그리고 신피질처럼 대뇌에서 나중에 발달한 부분들이 후구를 덮어버렸다. 후구는 뇌의 총 부피 중 1000분의 1도 되지 않는다. 냄새가 코의 점막으로 들어와 후구까지 도달하는 길은 짧다. 코의 상부에는 후각 상피 두개가 있는데 노르스름한 갈색을 띤 이 상피의 크기는 각각 1제곱센티미터다. 후각 상피에는 600만 개에서 1000만 개의 감각세포가 있다. 양치기 개의 세포가 2억 2000만 개이고 인간 망막에서 빛을 감지하는 세포가 약 2억 개라는 점을 감안하면 보잘것없는 숫자다. 후각 상피가 노르스름한 갈색을 띠는 것은 후각 세포의 섬모 때문이다. 다이앤 애커먼의 말을 빌리면, "그들은 삐죽 튀어나와 마치 산호초 위의 아네모네처럼 공기의 흐름을 따라 흔들린다." 후각 상피의 세포들은 냄새 신호를 바로 뒤에 있는 두 개의 후구로 전달한다. 신경은 사골(篩骨: 머리뼈의 가장 한가운데 위치하는 뼈로 구멍이 많이 나 있다)의 구멍들을 통해 연결되어 있다. 여러 감각 중에서 후각은 감각정보가 분석되는 뇌와 가장 가까이 위치해 있다. 해부학적으로 표현하자면 마치 뇌의 작은 부분 두 개가 코 속으로 떨어져 내려와서 냄새라는 자극과 만나는 것 같다.

두 개의 후구에서 이어진 길이 짧기 때문에 쉽게 추적해볼 수 있다. 후구는 뇌 속 깊숙한 곳에 자리잡은 변연계와 직접 연결되어 있다. 다른 곳(예를 들어 신피질)과 연결된 가지들은 거의 없다. 계통발생학적으로 볼 때 변연계는 우리 뇌에서 원시적인 부분이며, 경계심과 감정을 담당하는 구조물들로 이루어져 있다. 후각은 또한 기억 저장에 필수적인 역할을 하는 해마와도 직접 연결되어 있다. 냄새는 특별히 빠르게 인지되는 감각은 아니다. 우리 뇌는 처음에 유쾌한 냄새인지 불쾌한 냄새인지를 구분한 후, 잠시 시간이 흐른 후에야 냄새의 정체를 파악한다. 그러나 냄새가 처음 도달해서 저장될 때까지의 길이 짧고 곁길이 전혀 없다. 마치 세상을 놀라게 한 범죄의 용의자처럼 냄새라는 자극이 호기심에 찬 사람들의 눈길을 피해 뇌라는 법정으로 곧장 출두하는 것 같다.

그러나 이런 특별대접을 받는 대가로 후각은 뇌에서 언어를 담당하는 부분과 접촉할 수 없게 되었다. 따랄서 냄새 자극은 일단 법정에 출두한 뒤에는 말을 잃어버린다. 후각은 '침묵의 감각'으로 알려져 있다. 냄새를 말로 설명하기가 어렵기 때문에 일반적으로 사람들이 냄새를 만들어내는 물건을 언급해가며 냄새를 설명한다. 우리는 눈으로 오렌지를 봤을 때 그것을 즉시 말로 옮겨 다른 사람들에게 설명해 줄 수 있다. 형탠는 둥글고, 색깔은 오렌지색이며, 지금이 3인치쯤 되고, 껍질에 작은 곰보자국이 나 있다고 말이다. 그러나 오렌지 냄새를 맡았을 때는 그냥 오렌지 냄새라고 말할 수밖에 없다.

사람들이 뭔가를 설명할 때 '무엇무엇 같다'는 표현은 대개 설명을 보강하기 위해 쓰인다. 흥미로운 것은 앞을 볼 수 없는 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 냄새를 더 잘 구분하며, 냄새의 이름들 더 정확하게 말할 수 있다는 사실이다. 그들의 후각이 특별히 예민하지 않은데도 말이다. 아마도 그들은 냄새의 원인을 정확히 찾아낼 수 없기 때문에 냄새 그 자체에 더욱 집중을 하게 되는 것 같다. 전체적으로 봤을 때 냄새를 표현하는 어휘는 극단적으로 제한되어 있어서 주로 냄새의 원인으로 냄새를 설명하며, 냄새를 분류하거나 추상적으로 표현하지 못한다. 냄새가 언어를 피해 다니는 것 같다.

-다우베 드라이스마

어디선가 기분 나쁘지 않은 담배 (연기가 아닌) 냄새가 나는 것 같다.
태우지 않은 초콜렛 향 camel 냄새...